Paddy Pimblett Gas Ilia Topuria: Bukan Bintang PPV, Gak Pantas Lawan Islam

Baca Juga:

• Islam Makhachev: Fokus Hadapi Jack Della Maddalena, Pertimbangkan Duel dengan Khamzat Chimaev Setelahnya
• Umar Nurmagomedov Putuskan Bertarung di Abu Dhabi pada 26 Oktober
• Khamzat Chimaev Kalahkan Dricus Du Plessis, Rebut Sabuk Kelas Menengah UFC Lewat Dominasi Gulat 5 Ronde

"Aku nggak mau dia kalah duluan sebelum melawanku," tegas Pimblett dalam podcast yang tayang awal pekan ini. "Aku pengen ngalahin dia saat dia masih juara," ucapnya lagi.

Komentar tersebut muncul di tengah naiknya pamor Topuria usai merebut sabuk kelas bulu dari Alexander Volkanovski, serta naik ke divisi ringan untuk menantang Islam Makhachev. Namun, Pimblett meragukan kelayakan Topuria untuk langsung naik kelas dan menantang sang juara.

"Dia nggak bakal lawan Islam (Makhachev) dalam waktu dekat. Dia bukan bintang PPV, dan baru sekali pertahanin sabuk," ujar Pimblett dengan nada meremehkan.

Ketegangan antara keduanya bukan barang baru. Rivalitas mereka memuncak sejak insiden fisik yang terjadi di hotel jelang UFC London pada 2022. Sejak itu, pertukaran sindiran dan ejekan terus terjadi, baik di media sosial maupun wawancara.

"Aku bakal hancurin gigi si cebol itu," ucap Pimblett, menanggapi kemungkinan duel mereka di masa depan.

Pimblett sendiri dijadwalkan menghadapi Michael Chandler dalam ajang UFC 314 di Miami pada 12 April 2025. Petarung asal Liverpool itu optimistis menang, lalu mengincar nama-nama besar di divisi ringan seperti Charles Oliveira dan Justin Gaethje, sebelum akhirnya menantang sabuk juara.

"Aku bakal kalahin Chandler, terus lawan orang kayak Oliveira atau Gaethje. Aku ambil sabuknya, lalu Topuria jadi pertahanan gelar pertamaku," ucapnya.

Di sisi lain, Topuria belum memberikan tanggapan langsung atas komentar-komentar terbaru Pimblett. Namun, jika keduanya terus mencatat kemenangan, pertarungan antara dua rival panas ini bisa menjadi salah satu laga terbesar UFC dalam waktu dekat.