Enzo Maresca Puas, Chelsea Libas Cardiff dan Terbang ke Semifinal

Kitakini.news - Chelsea memastikan satu tempat di semifinal Carabao Cup setelah menaklukkan Cardiff City dengan skor 3-1 pada laga perempat final yang digelar di Cardiff City Stadium, Rabu (17/12/2025) dini hari WIB. Kemenangan ini menjadi angin segar bagi tim London Biru yang tengah bangkit di bawah kepemimpinan Enzo Maresca.

Baca Juga:

• Big Match Liga Inggris: Tottenham Tantang Liverpool, Ujian Mental dan Momentum di London Utara
• Manchester City Nyusul Chelsea! Semifinal Carabao Cup Panas, Newcastle Jadi Lawan Maut
• Bungkam Pengkritik dengan Aksi, Mo Salah Ingatkan Peran Pentingnya di Liverpool Lewat Assist Pengubah Sejarah

Chelsea sempat menghadapi perlawanan sengit, terutama di babak pertama. Namun, dominasi The Blues mulai terlihat setelah turun minum. Alejandro Garnacho membuka keunggulan pada menit ke-57 sebelum mencetak gol keduanya di masa injury time.

Satu gol tambahan disumbangkan Pedro Neto, sementara Cardiff sempat menyamakan kedudukan lewat David Turnbull. Performa solid di babak kedua menjadi kunci kemenangan Chelsea.

Usai pertandingan, Enzo Maresca tak menutupi rasa puasnya. Pelatih asal Italia itu menilai kelolosan ke semifinal sebagai pencapaian penting bagi tim dan para pendukung.

"Saya hanya merasa bahagia. Kami akan bermain di semifinal lagi dan saya pikir ini memang layak didapatkan oleh para penggemar," ujar Maresca.

Maresca juga menyinggung suasana emosional yang ia rasakan setelah laga, terutama setelah Chelsea melewati periode sulit dalam beberapa pekan terakhir.

"Ini adalah momen yang luar biasa. Saya sangat menghargainya dan selalu berterima kasih. Ada saat-saat ketika kami tidak memenangkan pertandingan dan para pendukung tidak senang, tetapi itu hal yang normal dalam sepak bola," katanya.

Lebih lanjut, Maresca memberikan pujian khusus kepada para pemainnya yang mampu menjaga fokus di laga yang penuh tekanan.

"Ini adalah jenis pertandingan yang membuat saya semakin jatuh cinta kepada para pemain, karena Anda tidak bisa membayangkan betapa mudahnya terpeleset di laga seperti ini. Pertandingan seperti ini sangat sulit," ucapnya.

Pelatih berusia 45 tahun itu juga menegaskan bahwa dirinya tetap merasa nyaman dan bahagia bersama Chelsea, menepis spekulasi terkait ketegangan internal klub.

"Saya selalu mengatakan bahwa saya bahagia sejak hari pertama. Jadi bukan berarti malam ini saya baru merasa bahagia. Saya memang bahagia," tegas Maresca.

Kemenangan atas Cardiff terasa semakin berarti karena datang setelah Maresca sebelumnya mengkritik situasi internal dan atmosfer dukungan klub, yang ia sebut sebagai salah satu periode tersulit sejak menangani Chelsea. Namun, dukungan suporter yang menyanyikan namanya usai laga menjadi sinyal positif kebangkitan hubungan antara tim dan penggemar.

Chelsea kini menjaga peluang untuk meraih trofi musim ini sekaligus membangun momentum penting jelang lanjutan kompetisi Premier League.

Sumber: ESPN, Yahoo Sports, Express & Star, Reuters, The Guardian